ЧУДОВИЩЕ ИЗ РАЗЛОМА! Каин столкнулся с ТАКИМ, что вам не приснится!

Глава 40

 Шипение теней усилилось, превратившись в какофонию, от которой сводило зубы. Каин, затащив Кортеса в тесную капсулу, захлопнул люк и принялся лихорадочно изучать панель управления. Мигающие индикаторы, тусклые дисплеи – казалось, эта рухлядь дышит на ладан.

– Быстрее! – хрипел Кортес, прижимаясь к стене, словно пытаясь слиться с металлом. Его лицо было серым, покрытым испариной. Кровь из раны на боку пропитала комбинезон.

Каин игнорировал его. Его пальцы, привыкшие к оружию, неуклюже скользили по сенсорной панели. Протоколы запуска, системы жизнеобеспечения, навигация – все казалось безнадежно устаревшим. Но где-то в глубине этой аналоговой утробы еще теплилась искра жизни.

Наконец, один из индикаторов загорелся устойчивым зеленым светом. Двигатели взревели, сотрясая капсулу.

– Есть! – выдохнул Каин, откидываясь на спинку кресла.

В этот момент капсулу резко дернуло. Снаружи раздался скрежет металла, словно кто-то пытался разорвать ее когтями.

– Они… они снаружи! – закричал Кортес.

Каин взглянул в небольшой иллюминатор. То, что он увидел, заставило его похолодеть. Одна из теневых тварей, теперь уже отчетливо напоминающая гигантскую крылатую рептилию, вцепилась в корпус капсулы, пытаясь прорвать обшивку. Ее когти скребли по металлу, оставляя глубокие борозды.

Каин резко нажал на рычаг запуска. Капсула, дрожа и вибрируя, оторвалась от док-станции. Рептилия, зашипев от ярости, попыталась удержать ее, но было поздно. Капсула, набирая скорость, устремилась в зияющую черноту космоса.

Они вырвались. Пока.

Каин откинулся на спинку кресла, чувствуя, как адреналин постепенно отступает, оставляя после себя лишь изматывающую усталость. Он посмотрел на Кортеса. Тот сидел, закрыв глаза, его дыхание было прерывистым и тяжелым.

– Мы… мы сделали это, – прошептал он, скорее себе, чем Каину.

Каин промолчал. Он знал, что это лишь временная передышка. Они вырвались из лап чудовища, но куда они теперь направятся? Куда можно бежать от тьмы, которая прорвалась сквозь саму ткань реальности?

Он снова посмотрел в иллюминатор. Станция, теперь уже крошечная точка на фоне бескрайнего космоса, медленно погружалась в щупальца тьмы. Сфера, разрыв в реальности, пульсировала, извергая все новые и новые кошмары.

Каин знал, что они не в безопасности. Они просто выиграли немного времени. Время, чтобы подумать. Время, чтобы найти выход. Или время, чтобы встретить свою смерть лицом к лицу.

Он коснулся пальцами рукояти своего пистолета. Он был готов. К чему угодно. Потому что в мире, где тени обрели плоть, единственным союзником оставался холодный металл и горячая плазма. И, возможно, последняя искра надежды, тлеющая в глубине души. Надежды, что даже из самой глубокой тьмы можно вырваться навстречу свету. Или хотя бы продать свою жизнь подороже. В стиле старого доброго Каина.