Мы с ней старые знакомые

 -За столом старый Шульгин вел себя как мартовский кот в поисках кошки. Сначала я не понял, что это с ним творится, но теперь мне все ясно,-насмешливо продолжил Смагин. Должна же быть какая-то очень веская причина, по которой ты торчишь в этой дыре за паршивые гроши.

Маше показалось, что Смагин тронулся умом. Задыхаясь от гнева и негодования, она прошипела:

-Как вы... ты смеешь говорить мне такое?

Смагин тихо рассмеялся.

-Великолепно, дорогая! Ты отлично изобразила оскорбленную невинность! Однако ты забыла, что я не старый дурень, гоняющийся за вниманием молодой сексуальной женщины. Я Даниил Смагин...

И если бы ты тогда, четыре года назад, не испарилась, то я бы тебе пообрывал руки и ноги за все, что ты натворила! Не в силах отвести от него изумленного взгляда, Маша инстинктивно отступила назад. Она была поражена, что почти ничего не соображала. 

-Но тебе-то я что сделала?-Ее голос срывался от страха и обиды. 

-Ты, похоже, не знаешь о том, что люди моего уровня  никогда не забывают зла и предательства и платят за него сполна, даже если и приходится подождать пару лет... И не надейся, сучонка, что тебе и на сей раз удастся улизнуть!

Наступившая напряженная тишина зазвенела в ушах Марии. Она почувствовала, что вот-вот потеряет сознание.

-Я вижу, вы уже познакомились с госпожой Смирновой, господин Смагин, -раздался голос Шульгина, с опозданием напомнивший ей, что вокруг находятся люди. Подобно внезапно разбуженному лунатику, Маша ошеломленно осмотрелась, пытаясь сориентироваться и собраться с мыслями. Безнадежная попытка!

-Мы с Марией не нуждаемся в представлениях, -издевательcки растягивая слова, произнес Смагин, со злобным удовольствием сверля глазами ее побледневшее лицо.-Разве она не говорила вам, что мы с ней старые знакомые?

Бог знает откуда, но у Маши нашлись силы, чтобы ответить.

-Собственно говоря, мне просто не представилось такой возможности...

-Постарайся быть хоть немного искренней, дорогая,-вкрадчивым голосом перебил ее Смагин.-Она, по всей видимости, не сообщила вам о том, что когда-то, до того как я ее выгнал, работала на меня. Маша подняла затуманенные слезами глаза на Шульгина. Старик был поражен, но, похоже, решил заступиться за нее. Он решительно положил свою руку ей на плечо.

-С первого дня работы у нас госпожа Смирнова зарекомендовала себя как прекрасный и верный работник и незаменимый специалист,-твердо возразил он.

-Да... одно из самых памятных достоинств Марии-как раз ее верность. -Смагин негромко, как бы намекая на что-то рассмеялся.- Но, к несчастью, держать ее в офисе-рискованное удовольствие.

Мария выпрямилась во весь свой невеликий росточек-сто пятьдесят три сантиметра.

-Если вы позволите...