Глава 44
Стыковочный отсек шаттла дрожал под вибрацией магнитных замков, притягивающих его к станции «Перигей». Каин сплюнул на серый пластиковый пол – жест, адресованный скорее всему мирозданию, чем конкретному мусору. «Перигей» – дыра дырой, перевалочный пункт для контрабандистов и прочего сброда, но сейчас это было лучшее, что они могли себе позволить. «Крон» не спустит им эту историю просто так.
Кортес, сидевший напротив, массировал ушибленное плечо. Его бледность сменилась землистым оттенком, но глаза горели прежней, тихой ненавистью.
– Что теперь, Каин? Они ведь не отстанут.
Каин усмехнулся, обнажив крепкие зубы.
– Отстанут, если им будет невыгодно. А это зависит от нас.
После высадки они сразу же направились в «Ржавую Крысу», местный бар, известный своей непритязательностью и отсутствием лишних вопросов. За стойкой, заляпанной чем-то неопределимым, стоял широкоплечий тип с татуировкой скорпиона на бритой голове. Каин кивнул ему, заказывая двойной скотч для себя и что-нибудь покрепче для Кортеса.
– Информацию надо искать там, где ее прячут, – пробормотал Каин, делая глоток. Скотч обжег горло приятным теплом. – А прячут ее обычно под слоем лжи и грязных делишек.
Он знал, что «Крон» не просто так охотился за «Жнецом». Что-то там было, что-то важное. И это «что-то» могло стать их козырем.
За соседним столиком, в полумраке, двое низкорослых существ с перепончатыми ушами что-то оживленно обсуждали на своем шипящем языке. Каин бросил на них мимолетный взгляд. «Ксантийцы», – подумал он. – Мелкие торговцы информацией. Возможно, они что-то слышали.
Он подозвал одного из них. Тот, поколебавшись, подошел. Его глаза, большие и влажные, смотрели с опаской.
– Слышал что-нибудь о «Жнеце»? – спросил Каин, бросив на стол несколько кредитов.
Ксантиец жадно схватил деньги и зашипел:
– Говорят, на борту был груз… особенный. Что-то, что «Крон» очень хотел заполучить.
– И что это было?
Ксантиец пожал плечами, его перепончатые уши затрепетали.
– Никто не знает. Но ходят слухи о каком-то… артефакте. Древнем. Очень мощном.
Каин нахмурился. Артефакт? Это уже интересно.
– Где можно узнать больше?
Ксантиец назвал имя – некоего Крота. Информатора, который знает все и обо всех. Его можно найти в «Гнилом Улье», самом грязном и опасном районе станции.
«Гнилой Улей». Отличное место, чтобы завязать себе проблемы, подумал Каин. Но выбора у них не было.
Вечером, под покровом темноты, они направились в «Улей». Узкие, извилистые улочки кишели подозрительными личностями. В воздухе стояла вонь гнили и дешевого спиртного.
Они нашли Крота в заброшенном складе, пропахшем крысиным пометом. Он оказался щуплым стариком с мутными глазами и дрожащими руками. Но за этой внешней слабостью чувствовалась острота ума и хитрость.
За щедрое вознаграждение Крот рассказал им все, что знал. «Жнец» перевозил не просто артефакт. Это был ключ. К чему? Крот не знал. Но знал, что этот ключ искали не только «Крон». Были и другие… силы. Более могущественные.
Каин почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он понял, что ввязался в игру, ставки в которой гораздо выше, чем он предполагал.
Когда они вышли из склада, на улице их ждали. Двое крепких парней в черных комбинезонах, с оружием наготове. «Крон».
– Каин, – произнес один из них, его голос был холодным и бесстрастным. – Мы ждали тебя.
Каин усмехнулся. Он знал, что этот день настанет.
– Что ж, – сказал он, вытаскивая свой бластер. – Давайте не будем терять времени.
И началась очередная битва. Битва за выживание. Битва за правду. Битва, в которой Каин, как всегда, был готов сражаться до конца. Потому что он был Каин. И он всегда выживал. Даже если для этого приходилось спускаться в самое сердце тьмы.
Комментариев нет:
Отправить комментарий