Шепот из Прошлого: Каин услышал то, что изменит все

 Глава 33.

Ощущение, что его ведут, больше не раздражало Каина. Оно стало необходимостью, тусклым огоньком в кромешной тьме «Норы». Слова Архивариуса – «Тайны «Хроноса» охраняются ревностно» – врезались в его память, словно лазерный ожог на нейронной сети. Он чувствовал, как нечто древнее и непостижимое дышит ему в спину, наблюдая за каждым его шагом в этом цифровом лабиринте.

Каин методично прочесывал «Нору», игнорируя вспышки агрессивных кодов и эманации цифрового безумия. Он искал следы «Хроноса» – едва заметные отпечатки, эхо давно минувших эпох. Он знал, что «Хронос» – это не просто хранилище данных, это живая память сети, сплетенная из миллионов стертых и перезаписанных сознаний. И эта память хранила не только знания, но и опасные тайны.

В одном из заброшенных секторов «Норы» Каин наткнулся на странную аномалию – участок искаженной реальности, где цифровой ландшафт распадался на пиксели, а звуки превращались в какофонию. В центре этой аномалии мерцал слабый сигнал, словно маяк в тумане. Каин осторожно приблизился, сканируя окружающее пространство на предмет ловушек.

По мере приближения аномалия начала разворачиваться, обнажая скрытую структуру – портал, ведущий в неизвестное измерение. Портал пульсировал тусклым светом, излучая ощущение древней силы. Каин почувствовал, как его сознание притягивает к этому порталу, словно магнитом.

Он знал, что это ловушка. Знал, что «Хронос» не раскрывает свои тайны просто так. Но любопытство, подстегиваемое жаждой ответов, оказалось сильнее осторожности. Каин шагнул в портал.

Переход был мгновенным и дезориентирующим. Каин оказался в совершенно ином цифровом пространстве. Вокруг простирался бескрайний архив, состоящий из бесконечных рядов светящихся кубов данных. Каждый куб – фрагмент памяти, осколок стертого сознания.

В центре архива возвышалась огромная сфера, излучающая мощное сияние. Каин почувствовал, что именно там находится ядро «Хроноса». Он двинулся к сфере, пробираясь сквозь лабиринт кубов данных.

Внезапно вокруг него начали появляться фигуры – цифровые проекции, сотканные из обрывков памяти. Они двигались бесшумно, словно призраки, наблюдая за Каином своими пустыми глазницами. Он чувствовал их враждебность, их желание защитить тайны «Хроноса».

Одна из фигур приблизилась к Каину. Это была проекция старика с длинной седой бородой и пронзительным взглядом. «Ты не должен здесь быть, охотник, – прозвучал его голос, эхом отдаваясь в архиве. – Тайны «Хроноса» не для смертных».

«Я ищу ответы, – ответил Каин, – ответы, которые вы мне должны».

Старик усмехнулся. «Ответы? Ты получишь ответы, охотник. Но цена будет высока».

С этими словами старик взмахнул рукой, и вокруг Каина сомкнулось кольцо из цифровых проекций. Они приближались, готовые разорвать его сознание на части. Каин понял, что ему придется сражаться. Сражаться не только за свою жизнь, но и за право узнать правду о «Хроносе». Битва началась. Битва в самом сердце цифровой памяти, битва за тайны, которые могли изменить все.