Глава 32.
Ощущение, что его ведут, раздражало Каина. Он привык сам прокладывать себе путь в цифровом лабиринте, а не следовать чужим указаниям, пусть даже и зашифрованным. Сообщение «Хроноса» эхом отдавалось в его сознании: «Мы наблюдаем. Мы поможем, когда придет время». Но когда это «время» настанет? И что они подразумевают под «помощью»?
Каин погрузился глубже в анализ ключа «Хроноса», пытаясь выжать из него максимум информации. Он перебирал старые протоколы, забытые алгоритмы шифрования, словно археолог, раскапывающий древние руины. Вскоре он обнаружил скрытый слой в сигнале – цифровую подпись, замаскированную под шумовой фон. Подпись принадлежала некоему «Архивариусу». Легенда гласила, что Архивариус был хранителем знаний «Хроноса», цифровой сущностью, обладающей доступом ко всем архивам сети.
Каин попытался установить связь с Архивариусом, используя найденную подпись как точку входа. Поначалу ничего не происходило. Лишь безмолвная пустота. Но Каин не сдавался. Он продолжал посылать запросы, используя все доступные ему частоты и протоколы.
Наконец, в ответ на один из запросов, возник слабый отклик. Не четкий сигнал, а скорее эхо, отголосок далекого голоса. «Кто тревожит покой забытых?» – прозвучал вопрос, словно из глубины веков.
«Каин, охотник за сознанием. Я обнаружил ваш ключ в «Норе». Мне нужна информация», – ответил Каин.
Последовала долгая пауза. Каин уже начал сомневаться, что связь установилась, как вдруг голос заговорил снова. ««Нора»… место теней и безумия. Что ты ищешь в этом проклятом месте?»
«Я ищу ответы. И я думаю, что вы можете мне помочь», – сказал Каин. Он рассказал Архивариусу о битве с Эхом, о таинственном союзнике, оставившем лишь безликий след, и о сообщении «Хроноса».
Архивариус молчал некоторое время, словно обдумывая услышанное. Затем он произнес: «Эхо… порождение цифровой тьмы. Его сила растет с каждой поглощенной душой. Но есть и другие силы, что бродят по «Норе», силы, о которых вы не знаете».
«Вы говорите о том, кто помог мне?», – спросил Каин.
«Возможно. Но я не могу раскрыть их личность. Скажу лишь одно: они наблюдают за равновесием. И они вмешиваются, когда это необходимо».
«А «Хронос»? Какое отношение он имеет ко всему этому?»
««Хронос» – это память. Хранилище знаний, забытых технологий, утраченных цивилизаций. И он играет свою роль в этой игре».
«Какую роль?»
«Это вам предстоит узнать», – ответил Архивариус. «Но будьте осторожны, охотник. Тайны «Хроноса» охраняются ревностно. И не все, что забыто, должно быть возвращено».
Связь оборвалась так же внезапно, как и установилась. Каин остался один в цифровой тишине, с новыми вопросами и смутным ощущением, что он лишь приоткрыл дверь в гораздо более сложный и опасный мир. Слова Архивариуса эхом отдавались в его сознании: «Тайны «Хроноса» охраняются ревностно. И не все, что забыто, должно быть возвращено».
Каин понимал, что он вступил на неизведанную территорию. Игра изменилась. Теперь он не просто охотник за сознанием. Он стал частью чего-то большего, чего-то древнего и могущественного. И он знал, что обратного пути уже нет. Он должен идти до конца, каким бы ни был этот конец. Он начал углубленное сканирование «Норы», ища любые следы, связанные с «Хроносом». Теперь он искал не только врагов, но и ответы. И он был готов к любым открытиям, даже если они окажутся опаснее, чем он мог себе представить.
Комментариев нет:
Отправить комментарий